Los Steelers hicieron padecer al menor de los Manning

La victoria de hoy se construyó en espacio y en tiempo: desde el fondo del campo de juego hacia el centro y desde el pozo del 3° cuarto hasta el final.

• Este triunfo tiene nombres.
• Hubo personajes que hasta ahora habían estado tras el telón y que hoy salieron a escena.
• Este triunfo tiene un significado que trasciende el dia de hoy. Proyecta a un equipo hacia un final de temporada que parecía tener destino de olvido.
• Hubo fallos arbitrales muy polémicos que tuvieron incidencia en el juego.
• Hubo un 3° cuarto.
• Hubo un 4° cuarto.
• En este triunfo hubo momentos para ambos equipos, hubo zozobra, hubo nervio, hubo coraje.
• Hubo coraje…

Comencemos por los nombres

Sobre todos. Isaac Redman. El partido de su vida.  26 acarreos, 147 yardas y 1 TD.
Los Steelers se quedaron sin relevos en la posición de RB. Hizo todo el trabajo en soledad, Cargó con todo el ataque terrestre sobre sus espaldas. Como lo hizo Jonathan Dwyer dos semanas atrás. Siguió acarreando luego del contacto, girando, empujando y siguió acarreando. Una vez tras otra. Hasta conseguir el acarreo final de 28 yardas que selló el partido.
Se puede decir que los Pittsburgh Steelers cuentan con el plantel de corredores más impresionante de la liga? Yo creo que sí.

Chris Rainey – Emmanuel Sanders. Esta dupla de devolvedores de patadas consiguieron 173 yds devolviendo kick offs y 63 devolviendo despejes. Lamentablemente el primero salió lesionado por un golpe en el tórax (para mi, tardío y hasta malintencionado que no fue penalizado). Pusieron al equipo siempre en gran posición para iniciar las marchas pero no fueron siempre aprovechadas por la ofensiva. Sanders además atrapó un pase para TD.

Mike Wallace. 2 recepciones para 15 yds a lo que se debe sumar otra cosa a la que no sé cómo denominar… Pero pongámosle tambien recepción: el pase habrá sido de 8 yardas. Las otras 43 yardas las fabrica a pura velocidad doblando la esquina, superando en carrera a defensivos que lo cerraban por el frente!! Esa fue la jugada del partido. Insufló el pecho del equipo y transformó en una muralla a la defensiva que a partir de allí borró del campo al equipo local.
“Ridículamente veloz” como le diría alguna vez Coach Mike Tomlin.

Dick LeBeau.El veteranisimo Coordinador Defensivo, integrante del Salón de la Fama, tenía la obligación de detener el ataque aéreo con receptores de la talla de Víctor Cruz y lo consiguió con creces, limitando a solo 114 yardas totales cuando el promedio de yardas por partido de los Giants es de 287. Cruz fue buscado por su QB en 11 ocasiones logrando atrapar solo 5 envíos

Ben Roethlisberger. Aunque no brilló como en otros partidos consiguió completar más del 66% de sus pases, 2 TD y convirtió casi la mitad de los terceros intentos. Tuvo el carácter y supo reponerse de incidentes desfavorables del juego como el fumble (muy polémico) devuelto para TD y de una intercepción en medio del tercer cuarto que parecía hundir al equipo en otra derrota.


Al finalizar el 3er cuarto los Steelers estaban abajo por 10 puntos
Lo realmente importante de este partido fue el carácter que demostró el equipo para sobreponerse a ese 3er cuarto.
Cuando Mike Wallace anotó el TD para poner al equipo a 3 puntos escribí en mi libreta de apuntes: Es el momento!
Sentí, como creo que muchos de lo que mirábamos el partido, que ese era un punto de inflexión en el ánimo del equipo. Ánimo que no se resintió ni aún luego del fallido intento de engaño en 4ta y 1 (jugada que se discutirá por mucho tiempo: yo creo que debieron entrar con Issac Redman o usarlo como señuelo. Pero el RB era el jugador clave para esa jugada).
La marcha siguiente de los Giants fue 3 & out.
A partir de allí la defensa fue ENORME. En la línea y en el fondo.
Redman anotó un TD por tierra faltando 4:10 en el reloj.
La marcha siguiente de los Gigantes otra vez 3 & out con fumble provocado por LaMarr Woodley, incluido.
El partido se cerró con Issac Redman corriendo en el espacio y en el tiempo: 28 yardas hasta el aviso de lo 2 minutos.
Este es un equipo que ha evolucionado notablemente.
Nació en Cincinnati, se crió en Washington y cumplió la mayoría de edad en NYC…
A partir de hoy creo firmemente que estaremos en la postemporada.

                                                                    El Dr. de Acero

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